El cebo o mayo blanco como también se le conoce, es un hermoso árbol siempre verde originario de México hasta Panamá o Colombia. En Costa Rica se le encuentra por lo general a orillas de ríos o en bosques secundarios formando rodales casi puros en ambas vertientes pero prefiere los sitios más húmedos como Zona Norte y el Atlántico, entre los 0 y 900 m de altitud, aunque no es raro verlos en los 1000 m. Típico por su tronco grisáceo, cilíndrico y muy recto que puede alcanzar los 45 m de altura con un diámetro de más de 1.5 m, además posee pocas ramas bajas lo que le permite tener una densa pero estrecha copa. En lugares muy húmedos puede llegar a desarrollar pequeñas gambas que le ayudan a sostenerse. Es una especie de crecimiento muy rápido perteneciente al gran grupo de especies "heli ofitas" o amantes del sol, por lo que siempre va a estar creciendo en lugares recién abiertos ya sea por la caída de un árbol o por la intervención humana, y en donde se está desarrollando un bosque secundario. No es exigente en cuanto a tipos de suelos, ya que posee la característica de acumular mucho aluminio, por lo que no tiene problemas para crecer en suelos ácidos y pobres.
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